Islandia, la gran desconocida.

Este post va dedicado a mi gran aventurero Jonathan Antonio Flores Amaiquena que ha decidido viajar casi 4.000 km para descubrirnos este lejano y al parecer hermoso país.

 Islandia es uno de los lugares geológicamente más reciente de la tierra, y uno de los últimos en ser colonizados. Para que nuestro querido compañero pueda entender a estos rubios pobladores daré unas pinceladas a la historia de Islandia.

 La fecha de los primeros asentamientos es incierta, quizá los romanos, quizá los vikingos. Recordar que los vikingos fueron un pueblo escandinavo de aventureros, armados con las naves más rápidas de su tiempo, y obligados por la política del momento y una gran escasez de alimentos en la península escandinava, a buscar fortuna en el extranjero a través de la guerra y la privacidad.

 De acuerdo con los antiguos manuscritos de Íslendingabók (libro de los islandeses, siglo XIII) y del Landnámabók, el primer poblador permanente de Islandia fue el noruego Ingólfur Arnarson. Según estos manuscritos, Arnarson llegó a Islandia en el año 874 d.C., y dio a la ciudad de Reykjavik (cuya traducción es “Bahía de los humos”) el nombre que aún conserva. La bonanza de Arnarson en la isla atrajo a otros inmigrantes, que dedicaron los siguientes sesenta años a ocupar y domesticar los terrenos vacantes, en lo que se conoce como el Asentamiento o Landnám. 

La mayoría de estos primeros islandeses eran noruegos, si bien hubo muchos procedentes de Escocia, Irlanda, el norte de Inglaterra, las islas Shetland, las Orcadas o las Faroe. La mayoría de ellos eran agricultores, que trajeron con ellos sus ovejas, caballos y cultivos como la cebada. Fueron estos colonos los que acabaron esquilmando los bosques islandeses para poder disponer de combustible, y de material suficiente para sus edificios y embarcaciones. Las condiciones en Islandia debieron ser más favorables en comparación con las de Noruega, y ya en el año 930 se colonizaban las últimas áreas del país, y vivían en él 60.000 personas aproximadamente.

 El primer siglo de vida de esta recién creada república fue en gran medida su época dorada; el país se unió, los recursos naturales eran abundantes y la agricultura, rentable. Esta época es la denominada era de las sagas, el momento en el que las primeras generaciones de islandeses forjan los grandes nombres que pasan a la tradición oral, y que sólo más tarde son escritas en papel. Si los colonos eran predominantemente paganos y adoraban a dioses nórdicos como Odín, Thor, Freyr o Freyja, en el siglo X las presiones europeas hicieron que la mayoría se convirtiera al cristianismo, especialmente a medida que el fin del milenio se aproximaba, momento en el que prominentes islandeses aceptaron la nueva fe.

En un referéndum nacional, el noventa por ciento de los votantes aprobaron la propuesta, y así en diciembre de 1918, Islandia pasa a ser un Estado asociado a Dinamarca, con el reconocimiento como estado independiente sin dejar de aceptar al rey danés como monarca. En 1944 Islandia recupera su total independencia, y proclama la república, de la cual Sveinn Björnsson pasa a ser el primer presidente.

Ya en 1915, se estableció en Islandia la igualdad de derechos entre mujeres y hombres, obteniendo el derecho de voto y de representatividad política. En junio 1980 Vigdís Finnbogadottir, es elegida Presidenta de la república de Islandia, convirtiéndose en el primer país europeo en el que una mujer gana unas elecciones presidenciales.

En Islandia hay aproximadamente 319.000 habitantes en una superficie de 103.000 km2,siendo uno de los países menos poblados del mundo.

En la capital, Reykjavik, y sus alrededores se concentra más de la mitad de la población de la isla. Akureyri, al Norte, es la segunda ciudad más importante del país con 15.000 habitantes.

Islandia es uno de los países donde la esperanza de vida es más alta, 83 años para las mujeres y 80 para los hombres. El nivel de vida islandés es de los más elevados del mundo. Cerca del 80% de las exportaciones dependen de los productos pesqueros o las industrias ligadas a la pesca.

La lengua oficial es el islandés, una lengua muy próxima a la hablada por los primeros colonos hace ya más de mil años aunque prácticamente todos los islandeses comprenden y hablan inglés.

¿Qué esconde Islandia?

 En un primer lugar se puede empezar relajándose con un baño en las aguas volcánicas del Blue Lagoon, un balneario geotérmico cerca de la capital Reykjavik, famoso por las propiedades medicinales de sus aguas, y por el impresionante espectáculo de sus alrededores y el color del agua. Es impresindible darse un baño de barro que cogemos del fondo del suelo y ponerselo en la cara con el fin de ponerse muy muy muy guapo Jonathan.

La siguiente parada es Geysir, el pueblo que da nombre a los geiseres. Y es que aquí se encuentra el geiser más antiguo conocido. Es un espectáculo impresionante ver elevarse a tu espalda una columna de aproximadamente 20 metros de agua hirviendo. Quiero fotos en primera persona de esto Jojo.

En Gullfos podremos disfrutar de una cascada con unas vistas impresionantes en las que podrás hacer unas fotos memorables y relajarte mientras ves como cae el agua con toda su fuerza.

Para terminar un día de excursión vete a las afueras de la ciudad, al monte para cazar auroras boreales, también quiero fotos de esto en primera persona.

Ahora te toca a ti,Jonathan, descubrirnos los secretos que quedan por conocer de esta isla.

Esperamos tener noticias muy pronto de tu aventura.

Buen viaje